Nederlandse gokbranche bundelt krachten: gezamenlijke brief slaat alarm over belastingverhogingen en dalende inkomsten

De open brief die de sector schudt

VNLOK, de Nederlandse Vereniging van Online Kansspelen, samen met VAN Kansspelen, de Nederlandse Loterij en Holland Casino, heeft een gezamenlijke open brief gestuurd naar de vaste kamercommissie Financiën van de Tweede Kamer; deze brief, ondertekend door representanten van zowel private als staatsgebonden operatoren, waarschuwt expliciet voor de negatieve effecten van recente belastingverhogingen op de gokmarkt, terwijl de organisaties hameren op de noodzaak van een snelle aanpassing om zowel overheidsinkomsten als spelersbescherming te waarborgen.

De brief arriveerde precies op een cruciaal moment, vlak voor een gepland debat op 12 maart 2026 in de commissie, waar de toekomst van het belastingregime voor kansspelen centraal staat; de sectororganisaties, die de belangen van gelicenseerde aanbieders vertegenwoordigen waaronder het staatsbedrijf Holland Casino, presenteren harde cijfers die laten zien hoe de tariefstijgingen van 30,5% naar 34,2% per januari 2025 en verder naar 37,8% per januari 2026, leiden tot onverwachte gevolgen zoals een netto daling van de belastingopbrengsten.

Wat opvalt is hoe deze gevestigde namen, normaal gesproken concurrenten, nu de handen ineenslaan; ze roepen op tot een onmiddellijke herziening van het belastingstelsel tegen het tweede kwartaal van 2026, omdat de huidige koers niet alleen de schatkist benadeelt maar ook spelers blootstelt aan risico's op de zwarte markt.

Cijfers die niet liegen: een daling van €43,5 miljoen

De kern van de brief draait om concrete data; de belastingopbrengsten uit de legale goksector daalden in 2025 met €43,5 miljoen, van €322 miljoen naar €278,5 miljoen, ondanks de verhoging van het tarief, omdat de Gross Gaming Revenue (GGR) bij gelicenseerde aanbieders met 25% kromp terwijl spelers massaal overstapten naar illegale alternatieven.

Deze cijfers uit de monitoringsrapportage najaar 2025, die een kentering in de marktontwikkeling signaleert met groeiende zorgen over het aandeel illegaal gokken, onderstrepen de boodschap van de brief; experts in de branche observeren dat hogere belastingen de aantrekkelijkheid van legale platforms verminderen, waardoor operatoren minder kunnen investeren in marketing, technologie en spelersbeschermingstools zoals limieten en zelfuitsluiting.

En dan zijn er de casino-sluitingen; fysieke locaties van Holland Casino en anderen sluiten deuren of opereren onder capaciteit, omdat de marges krimpen onder de druk van hogere afdrachten, terwijl de inkomsten dalen door afnemende bezoekersaantallen die kiezen voor online opties, maar dan vaak bij niet-gereguleerde sites.

• Belastingtarief steeg van 30,5% naar 34,2% in januari 2025;
• Volgende stap naar 37,8% gepland voor januari 2026;
• GGR-daling van 25% bij legale aanbieders;
• Opbrengstdaling met €43,5 miljoen in 2025.

Deze feiten, rechtstreeks uit de brief en ondersteund door marktgegevens, maken duidelijk dat de beleidswijziging een averechts effect heeft; de bal ligt nu bij de commissie Financiën, die op 12 maart 2026 de kans krijgt om deze trends te bespreken en mogelijk koerswijzigingen door te voeren.

Van legaal naar illegaal: de verschuiving die spelers in gevaar brengt

Een van de meest alarmerende punten in de brief betreft de exodus van spelers naar illegale goksites; door de hogere kosten bij legale operatoren, die deze doorberekenen via lagere uitbetalingen of minder promoties, zoeken gokkers goedkopere alternatieven, sites zonder KSA-licentie die geen leeftijdscontroles hanteren, geen verslavingspreventie bieden en vaak gelinkt zijn aan witwassen of fraude.

Observers noteren dat dit niet alleen de staat geld kost, maar ook de doelstellingen van de Wet Kansspelen op Afstand ondermijnt; die wet, ingevoerd om een gecontroleerde markt te creëren met sterke spelersbescherming, ziet nu hoe een kwart van de GGR verdwijnt naar de schaduwkant, terwijl de legale sector juist investeert in compliance en innovatie.

Neem bijvoorbeeld de fysieke casino's; Holland Casino, als enige staatsdeelneming, rapporteert sluitingen en omzetdalingen die direct samenhangen met de belastingdruk, omdat consumenten overstappen naar online platforms die, zonder regulering, beloven met hogere odds en bonussen, maar spelers blootstellen aan risico's zoals datalekken en geen uitbetalingsgaranties.

De brief benadrukt dat een herziening urgent is, niet alleen voor inkomstenherstel maar ook om illegaliteit te bestrijden; zonder aanpassing dreigt de markt verder te krimpen, met alle gevolgen voor werkgelegenheid, innovatie en overheidsbegrotingen van dien.

De oproep: herziening tegen Q2 2026 en het aankomende debat

De organisaties pleiten voor een grondige review van het belastingregime vóór het tweede kwartaal van 2026, een deadline die haalbaar lijkt gezien het debat op 12 maart 2026; daar zullen Kamerleden de brief onder de loep nemen, mogelijk gesteund door aanvullende data van de Kansspelautoriteit, en discussiëren over een balans tussen revenue-generatie, spelersveiligheid en marktstabiliteit.

Wat interessant is, is de eenheid in de sector; VNLOK richt zich op online, VAN Kansspelen op bredere belangen, Nederlandse Loterij op loterijen en Holland Casino op fysiek en digitaal, maar allemaal zien ze dezelfde dreiging, en samen vormen ze een krachtig blok dat de regering aanspoort tot actie voordat de schade onherstelbaar wordt.

En terwijl de tariefverhoging bedoeld was om meer op te halen, tonen de uitkomsten het tegendeel; de realiteit is dat hogere belastingen leiden tot lagere activiteit, een patroon dat experts al langer voorspellen in gereguleerde markten elders in Europa.

Breder perspectief: lessen uit de marktontwikkeling

De brief past in een groter beeld van marktveranderingen, zoals beschreven in recente rapportages; de Monitoringsrapportage najaar 2025 wijst op een kentering met toenemende illegaliteit, een trend die de brief versterkt met sectorspecifieke cijfers over GGR en opbrengsten.

Mensen in de branche, die de dynamiek van dichtbij volgen, merken op dat zonder interventie de legale markt marginaliseert; concurrentie met offshore sites escaleert, investeringen in Nederlandse economie stagneren, en de schatkist mist kansen op stabiele, groeiende inkomsten.

Toch biedt het debat een opening; commissieleden kunnen de feiten wegen, alternatieven overwegen zoals een gestaffeld tarief of incentives voor compliance, en zo een pad uitstippelen dat alle partijen ten goede komt.